O
QUE É CICLONE EXTRATROPICAL?
Ciclone
extratropical é um fenômeno meteorológico caracterizado por fortes tempestades
e ventos, que faz parte de uma família maior de fenômenos meteorológicos, a
família dos ciclones.[1] São definidos como sistemas de baixa pressão
atmosférica de escala sinótica que ocorrem nas regiões de latitudes médias,
onde constituem uma parte importante da circulação atmosférica ao contribuirem
para o equilíbrio térmico das regiões equatoriais e das regiões polares. Um
ciclone extratropical desenvolve-se através de gradientes, ou seja, diferenças
de temperatura e de ponto de orvalho. A região onde ocorrem tais diferenças é
conhecida como zona baroclínica.[2] Os ciclones extratropicais obtêm sua
energia por métodos diferentes daqueles usados por outros fenômenos ciclônicos,
tais como ciclones tropicais e as baixas polares, permitindo a sua classificação
como sistemas de "núcleo frio".
Estes
ciclones são chamados de "extratropicais" porque se formam quase que
exclusivamente fora das regiões tropicais, e também por se originarem de massas
de ar de origem não-tropical. Estes sistemas também são chamados de
"ciclones" devido à sua natureza ciclônica. No Hemisfério norte, os
ciclones extratropicais giram em sentido anti-horário e, no Hemisfério sul,
giram em sentido horário. Dependendo de sua localização geográfica e de sua
intensidade, os ciclones extratropicais recebem outras designações, tais como
ciclone de médias latitudes, depressão extratropical, baixa extratropical,
ciclone frontal baixa não-tropical e, em casos específicos, ciclone
pós-tropical.
A maioria
dos ciclones extratropicais produz ventos fortes e chuvas moderadas a
torrenciais. Assim como o ciclone tropical, intensos ciclones extratropicais
também são capazes de causar a maré de tempestade, uma elevação do nível do mar
associada ao sistema. Dependendo da intensidade do sistema, estes fatores
secundários podem provocar tantos estragos quanto o próprio ciclone. Os
ciclones extratropicais formam-se em massas atmosféricas com alta instabilidade
meteorológica e perdem a sua força quando se tornam barotrópicos, ou seja,
quando as diferenças de temperatura ocorrem juntamente com as diferenças de
pressão. Algumas regiões costeiras são frequentemente afetadas por ciclones
extratropicais, embora alguns sistemas particularmente intensos possam causar
tanta destruição quanto um ciclone tropical.
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